何為九族？

    “九族”是中國傳統(tǒng)文化當中對血緣關系中較為密切的一些人的合稱。不過“九族”不同的朝代中、不同的情況下，其具體含義并不完全相同。

    “九族”之說最早見于《書·堯典》：“克明俊德，以親九族”。在中國封建社會中，常有“滿門抄斬，后滅九族”的事情發(fā)生。其中的“滅九族”是封建社會中的株連制度，即一人犯了大罪，要株連其九族親屬。

    九族具體指哪些具有親屬關系的人，歷來說法不一，常見的說法有兩種：

    1、從自己算起，上至高祖，下至玄孫，稱之謂“九族”，具體的來說指的是：從己身往上數(shù)：父、祖父、曾祖父、高祖父；再從己身往下數(shù)：子、孫、曾孫、玄孫，加上自己總共九代人。

    2、指異姓親族，即父族四（父親本族四代)，母族三（母親同族三代)，妻族二(妻子同族二代)，這樣合起來共九族。

   （1）父族四：指自己一家（包括父母、兄弟、姐妹、兒女等），加上出嫁的姑母及其兒子一家、出嫁的姐妹及外甥一家、出嫁的女兒及外孫一家。

    （2）母族三：是指外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其兒子一家。

    （3）妻族二：是指岳父的一家、岳母的娘家。

    歷史上的明成祖殺方孝孺時，曾誅其“十族”。所謂十族，是在九族的基礎上外加門下學生共十族，當時被殺之親近之人達八百七十三人，其他外親之發(fā)配充軍者高達千余人，時稱“瓜蔓抄”，可謂殘忍至極是也。